潮州话是秦始皇的语言

　　林达敏
　　作家王朔说：「秦始皇讲一口潮州话」，这并不是以讹传讹，而是有确实的历史根据。

　　秦始皇统一六国后，派屠睢为主将，赵陀副之，率领五十大军占领现在的广东、广西、江西和越南北部。后屠睢病逝。赵陀叛秦，在番禺（今广州）自立为越南王。而今叫潮州的地方，当时人烟稀少，一片荒芜。秦始皇命将军史禄在此「屯田」，领兵开垦，并命士兵取其妻小。这些士兵，都是由首都咸阳到洛阳一带征集而来，说的就是当时的「国语」。因为潮州少有土人，而且为山川所隔绝，所以屯田的士兵，能世代相传，保留了他们的母语。这种语言多喉音，音调粗重。语言学称之为「秦腔」，确认是秦朝、秦地的口音。操此口音者，居于潮阳、普宁、惠来等县。「秦腔」的另一意义，是陕西的地方戏曲。

　　唐朝黄巢时期，战乱中大批河南人经福建涌入潮州，聚居于潮安、澄海、揭阳、饶平、丰顺等县。他们的语言，多唇音，音调儒雅。所以潮州话有两种，但能互相沟通，双方可以听得明白。

　　研究中国语言的外国学者，如瑞典的KlasKarlgren（高本汉），美国的S.R.Raymond等都公认潮州话是现存中国最古老的方言。高本汉是第一位使用历史语言学去研究中文的学者，他认为潮州话是中国语言的活化石，对研究古汉语有极重要的价值。「秦腔」潮州话的很多「土话」，其实都可在秦汉古籍中找到：厝（房屋）、无相干（不要紧）、大家（家婆）、大官（家翁）、糜（粥）、箸（筷子）、涂（泥）、曝（晒）、新妇（媳妇）、翘楚（出色的人）、俺（我们）、吃茶（喝茶）、等等。潮州人叫「我」做「wa」，这是中国古时中原的语音。为什么要研究古汉语呢？因为中国文化起源极早，要对中国文化有深刻的认识，就要读古书，要读古书，就要研究古汉语。

　　潮州话就是秦始皇的语言，有明显的三级论证：
　　--潮州话是秦朝的国语
　　--秦始皇讲秦朝的国语
　　--潮州话是秦始皇的语言

　　潮州人向以团结着称，但今日很多海外的潮州年轻人，都不会讲潮州话，也对潮州人不认同。一个族群要团结，首先要自豪。因此，魁北克的法裔人，宣传他们的语言是「路易十四的语言」。路易十四时法国鼎盛。其时以贵族的语音为标准。后来法国大革命废除贵族的语音，以平民语音为标准，但魁北克仍保留了原来的法语。同样，叙利亚的基督徒，宣传他们所说的亚拉美亚(Aramaic)语，是耶稣所讲的语言。这语言在全盛时，由巴勒斯坦伸展到波斯，是耶稣的母语，但现在也已式微，给亚拉伯语代替，仅有叙利亚的基督徒仍然说它。为了下一代潮州人的团结，我们必须使他们认识潮州的历史和文化，而且为此感到自豪。所以要宣传「潮州话是秦始皇的语言」。