“没有华人没有今日卑诗省” 白人女长者力还历史真貌

撰文:廖长仁

“如果没有华人来到做工，卑诗省或已经加入美国，不是今天加拿大的一部分。”甫坐下来，居住于卑诗省菲沙河（Fraser River）河口的贺普（Kathy Hope），马上给记者上一堂历史课。

“当年加拿大首任总理麦当劳（John A. Macdonald）把建筑太平洋铁路的合约批予发展商，合约最终落到美国铁路建筑商人翁德丹克（Andrew Onderdonk）手上。由于卑诗本地缺乏劳工，白人又不愿做一些太危险和艰难的工作，翁德丹克以他在美国从事筑铁路多年的经验知道，华工都是刻苦耐劳，美国西岸兴建铁路也多靠华工完成，所以他向麦当劳表明，没有华人就没有铁路。当时属英国殖民地的卑诗，在同意加入加拿大联邦（Canadian Confederation）时，其中一项条件就要求当局兴建加拿大太平洋铁路（Canadian Pacific Railway，CPR），所以说没有华人就没有铁路，没有了这条铁路，卑诗恐怕不会成为加拿大一部分。”

《星岛日报》记者周一专程到卑诗低陆平原阿波斯福（Abbotsford）市采访，看着贺普怀里抱着大堆的历史资料，而且一开口就是卑诗建省史，感觉上她像极了一位历史学教授，不过贺普解释道，她十分熟悉卑诗历史，主要原因是关注原住民和华人的一颗心。

“越了解历史，我就越爱华人！”

贺普自我介绍说，她生于卑诗二埠（New Westminster），后迁到温哥华西端，成长于白人家庭和白人社群里，爸爸在温市中心丹曼街（Denman St.）开了该路段历史上的第二间餐馆。

贺普透露，自小喜欢旅游，在游历过程中涉猎很多关于原住民的历史和事物，渐渐发觉到自己虽身为白人，也对白人在卑诗对原住民造成的伤害感到惭愧。

可是她没有停在羞愧或者逃避历史错误的盲点上，而是更用心地了解原住民，进而爱上原住民文化和生活方式，后来更嫁给原住民艾华特（Evert Hope），成为菲沙河口耶鲁原住民部族（Yale Band）一分子。

在贺普用心钻研卑诗原住民的历史时，发觉原来本地原住民跟华人很有渊源，都是卑诗早期建立时的重要动力。

贺普说：“原住民一直以此为家，而华人在卑诗省还未成立以前就已经是本地经济动力之一，只惜这些历史总被忽略，官方版本只强调白人开发加西省份，把原住民和华人的贡献放在次等位置。这令我感到不公平之余，更激发我去研究华人在本地的历史，努力还原历史真貌。”

今天处理社会问题 不应把华裔当外人

贺普表示，她在多年研究本地华人史过程中，收集了极多史料和文物，包括在不同内陆城镇商集得的古旧华人杂货铺招牌，存放家里。她目前在家族位于贺普镇（Hope）经营杂货店和旅行车营地（RV Park）旁建一小亭，放置了大展板，展示本地华人史料。贺普兴致勃勃地谈论心爱收藏品，并且激动地说：“越了解历史，我就越爱华人！”

对于近年卑诗省府就历史上歧视华人政策道歉，并在省内5个华人历史遗址附近竖立纪念牌，贺普对此不以为然：“真正重点不在于表面工夫，而在于有否把华人当作本地人。”

贺普进一步解说：“就好像近年房价飙升，社会人士往往把问题归咎华裔，这种心态仍然把华裔视为外人。有海外资金是一回事，但不应把华人当外人来处理问题，且动辄怪罪整个华人社群。”对历史脉络了解之重要，从贺普这一席话中，或可得到深切体会。

多年来致力搜集史料和文物，所费不菲，贺普曾有过向政府申请资助的念头，但很快发现太多繁文缛节，令她无法真正专心把历史还原。她说，自己成立了菲沙峡谷-埃默里溪更新会（Fraser Canyon-Emory Creek Revival Society），该会成立之初，耶鲁原住民部族捐出1万元支持，此后所有开支都由贺普夫妇掏腰包。

在旅行车营地开发中式花园

贺普近年更着手在贺普镇旅行车营地里，开发出一个中式花园，让游人不仅从展板资料了解本地华人史，更可以走在花园里感受中国文化气息与本土环境的融合。只是贺普年事已高，近年眼力变差，花园只划出土地未动工。她坚持道：“我一定会尽力，把中式花园建成。”

看着土生土长的白人女长者，对发掘华人遗迹及保存文物热诚无限，甚至较华人社群还“肉紧”，心里不禁惭愧。不是说华人随时斥巨资购下市中心商厦或酒店吗？为何好像没有多少华裔，会就本国华人的历史贡献拨点资源加以彰显？认真守护历史真相，终极目标还不是为著维护族裔尊严。