汰换老旧搜救机 开始招标

加拿大政府昨天终于为汰换老旧的固定翼搜救机队启动招标程序。图为加国空军机龄已超过50年的C-115水牛式搜救机。(取材自加拿大皇家空军网站)

在渥京制订固定翼搜救飞机汰换计画的漫长11年之后，哈珀政府31日终于迈出第一步，由联邦工务部发出招标通知。

负责军备採购事务的联邦工务部秘书处在招标通知中，不仅要求潜在的供应商说明各自可能提供的飞机，又要求他们详细说明他们製造的飞机应该部署在什么地方。

加拿大空军需要汰换的是6架机龄已超过50年的C-115水牛式运输机，13架作为搜救主力、机龄31年的C-130运输机。

早在2008年，时任国防部长的马逵便表示，汰换固定翼搜救飞机是联邦政府及国防部的首要事务。本来根据联邦政府自己的军购指南，哈珀政府应该在去年为汰换老旧的固定翼搜救飞机举行招标，但是因为饱受诟病未经招标程序便确定的F-35採购计画，哈珀政府改变军购程序，必须按照规定程序进行招标，让11年前便制订的汰换固定翼搜救机队计画，拖延到现在才开始招标。

儘管招标程序启动，可是根据联邦政府的预算文件，联邦政府预期在2018年才开始接收新的搜救机。即使国防部的军购部门说，这个时间表可能向后再推迟到2021年。那就是说，或许在联邦政府决定汰换搜救机队17年之后，才能有新飞机进入空军的搜救机队。

由于资源不足，老旧的投救飞机出勤率低，加国空军长期觉得难以承担搜救机全天24小时值班的重负，但2012年发生的军方搜救机两天后才在海冰上找到纽芬兰14岁少年温特斯遗体事件，令军方承受巨大的提升搜救效率压力。

按照加拿大搜救机的基本性能要求，预期只有义大利艾伦尼亚阿马奇(Alenia Aermacchi)的 C-27J、空中巴士军机公司(Airbus Military)的C-295和洛克希德马丁(Lockheed Martin)的C-130J符合投标的标准。

固定翼搜救飞机汰换计画最初是自由党政府制订的，哈珀的保守党政府上台后，空军制订了为艾伦尼亚阿马奇公司的C-27J量身定造的具体性能要求，因而激起一片抗议声，迫使马逵下令国家研究理事会检讨空军的採购计画。经历了此事后，空军依然对C-27J情有独锺，去年继续要求联邦政府直接购买美国军方裁撤的C-27-J运输机，作为加拿大下一代的固定翼搜救机。然而，哈珀政府已制订新的军购程序，使空军急切以美军二手C-27-J汰换老旧搜救机队的愿望落空。