1974年初,一支国家地理电影团队来到了北桑提内尔岛,这是对该岛最成功的探险行动之一。这支团队由人类学家组成,目的是拍摄一部名为《寻找人类的人》(Man in Search of Man)的纪录片。团队成员中还有武装警察和一位国家地理的摄影师。当摩托艇冲破珊瑚礁时,桑提内尔人从树林中冲了出来,以一阵箭雨作为回应。小船在弓箭射程之外的海岸停住,穿着加厚防护夹克的警察率先下船,在沙滩上留下礼物:一个迷你的塑料汽车、一些椰子、一只捆好的活猪、一个洋娃娃和铝制的炊具。之后警察回到船上,等待桑提内尔人过来取走礼物。然而,他们等到的回应是又一轮的箭雨,其中一支箭射中了纪录片导演的左大腿。射出这支箭的桑提内尔人骄傲地大笑,并往回走到阴凉处坐了下来,其他人则开始用矛刺死那只猪,并将其和洋娃娃一起埋在沙滩上。之后,所有人都离开了,只带走椰子和铝制炊具。值得一提的是,北桑提内尔岛并不产椰子,顺海流漂来的椰子被桑提内尔人视为珍贵食物。
事实上,相比印度安达曼-尼科巴群岛其他与外界有过接触的部落,桑提内尔人的处境还算是不错的。以生活在南安达曼岛上的加洛瓦人为例,由于大安达曼主干道(印度的4号国道)的建成,旅游业的开发,使加洛瓦人与外部世界的接触多了起来,而这一切最直接的后果就是导致加洛瓦人遭受了不止一次的疾病疫情(如1997年和2006年的麻疹爆发)。尽管印度法律禁止旅游从业者接触加洛瓦人,严禁给他们提供食物,甚至禁止给他们拍照,然而,有证据显示这些法律的执行效果堪忧。一部名为《野生人类动物园:观察加洛瓦人》(Human Safari: Observing the Jarawa)的纪录片显示,每天有众多猎奇的游客来到加洛瓦人的家园,与加洛瓦人直接接触,而负有保护职责的当地警察却对此视若无睹。随着与外界的接触越来越多,香烟和酒精也被引入加洛瓦人的生活,使他们的健康状况变得越来越差,而他们又需要用森林家园里的资源来换取这些瘾品。在历史上,加洛瓦人和桑提内尔人一样,都会使用弓箭来驱赶外来者,而如今他们不但学会了基本的印地语,也染上了一些现代人的恶习。有人甚至警告称,加洛瓦人的人口下降极为严重,如果再不采取措施,他们可能很快就将消失。